Las cajas fueron ligeramente más activas en concesión de créditos en febrero y el saldo pendiente de cobro a clientes se elevó un 15,42% respecto al mismo mes de 2003, lo que supera aún al 14,2% de expansión de la banca, pero reduce la diferencia de crecimiento entre ambos tipos de entidades a sólo 1,22 puntos, cuando hace un año la duplicaba.
El acortamiento del diferencial de crecimiento responde tanto a la fuerte ofensiva comercial planteada por los bancos, como a una ralentización en las cajas, que en los últimos años han arañado cuota de mercado de manera progresiva a sus competidores.
A pesar de la estrategia más expansiva de las cajas, el crédito pendiente de cobro a sus clientes se situaba en 378.108,13 millones al cierre de febrero, por debajo de los 391.035,09 millones que adeudaban a los bancos, según datos de la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA) y de la Asociación Española de Banca (AEB).
Llamadas de prudencia
El cambio de ritmo se ha producido además ante las reiteradas llamadas a la prudencia del Banco de España y la decidida apuesta de los dos grandes bancos, BBVA y Santander, de volver a plantar batalla en el mercado doméstico y recuperar la cuota de mercado perdida mientras se concentraban en sus respectivas fusiones.
No obstante, las cajas mostraron una ligera reactivación en febrero, al crecer por encima del 15,28% de enero e interrumpir así la progresiva moderación experimentada desde que en noviembre subiesen un 17,08% el crédito.
En contraste, la banca alcanzó en febrero la mayor tasa de expansión contabilizada desde marzo de 2000, al elevar el saldo pendiente de cobro en un 14,2%.
Progresión equilibrada
Las cajas también mostraron una progresión más equilibrada de crecimiento, al registrar un aumento del 11,78% en los débitos gestionados de clientes frente al incremento del 4,8% contabilizado por la banca.
El volumen de recursos administrado así por las cajas ascendió a 401.420,72 millones de euros, de los que 358.256,86 millones se encontraban en depósitos de ahorros.
Las cajas captaron un 15,79% más de ahorros de clientes en cuentas a la vista y elevaron un 12,37% el volumen en imposiciones a plazo, hasta 172.150,01 y 186.106,84 millones de euros respectivamente.
Los depósitos de ahorros manejados por la banca ascendían a su vez a 284.870,86 millones de euros, con un incremento del 2,8%. Dentro de esta rúbrica, las imposiciones a plazo se redujeron un 1,02%, hasta 39.459,92 millones, mientras que las cuentas a la vista registraban un saldo de 145.410,93 millones, un 6,9% más.
Cartera de inversión
En lo que respecta a la inversión, las cajas aumentaron un 5,26% su cartera de renta fija, hasta 25.664,00 millones, y un 25,80% la de trading en renta variable, hasta 5.255,26 millones.
El valor de sus participaciones en empresas que consideran estratégicas se situó en 6.903,65 millones y el de participaciones en sociedades del grupo en 13.171,94 millones, lo que supone un incremento del 1,53% y 6,94%, respectivamente.
Por su parte, la banca aumentó un 41,8% su cartera de renta fija y situó el valor de estos títulos hasta febrero en 56.565,55 millones, mientras que en títulos de renta variable incrementó su valor un 46,89%, hasta 8.977,24 millones.
En participaciones consideradas estratégicas, la banca tenía invertidos 4.988,11 millones, lo que significa una reducción del 2,93% de las inversiones en esta partida en el último año.
El valor de las participaciones en empresas del grupo disminuyó un 10,39%, hasta 32.891,26 millones.
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